淹溺又称溺水，是人淹没于水中，由于水、泥沙、杂草等物堵塞呼吸道，或发生反射性喉痉挛引起缺氧、窒息，抢救不及时可导致呼吸、心跳停止而死亡。
一、病因与发病机制
人由于各种原因淹没于水中，本能地出现反射性屏气和挣扎，避免水进入呼吸道。不久，由于缺氧而被迫深呼吸，大量水进入呼吸道和肺泡而发生窒息。淹溺可分为干性淹溺和湿性淹溺两大类：干性淹溺是指人入水后，因惊慌、恐惧、骤然寒冷等强烈刺激，引起喉头痉挛导致窒息。呼吸道和肺泡很少或无水吸入。湿性淹溺是指人淹没于水中，由于缺氧不能坚持屏气而被迫深呼吸，使大量水进入呼吸道和肺泡，堵塞呼吸道和肺泡发生窒息，心脏因缺氧而发生心跳骤停。
根据淹溺的水质分为淡水或海水淹溺。①淡水淹溺是指江、河、湖、泊的淡水，属于低渗性液体。人体吸人大量淡水后，低渗性液体迅速进入血液循环，致血液稀释及溶血，血容量剧增可引起肺水肿、脑水肿和心衰。②海水淹溺时，因海水含3.5%氯化钠及大量钙盐和镁盐，高渗性海水使大量液体从血管腔渗出到肺泡，产生严重低血容量及血液浓缩，血钠、氯化物和镁浓度增加，病人发生急性肺水肿、心力衰竭。
二、临床表现
病人被救出水后往往已处于昏迷状态，皮肤黏膜苍白和发绀、四肢厥冷、呼吸和心跳微弱或停止，口、鼻充满泡沫或污泥、杂草，腹部常隆起伴胃扩张。复苏过程中可出现各种心律失常，甚至心室颤动，并伴有心力衰竭和肺水肿，可有不同程度的精神症状。24～48小时后出现脑水肿、急性呼吸窘迫综合征、溶血性贫血、急性肾衰竭或DIC的各种临床表现，合并肺部感染较为常见。淹溺者中约有15%死于继发的并发症。因此，应特别警惕迟发性肺水肿的发生。
三、辅助检查
动脉血气分析显示低氧血症和酸中毒。淡水淹溺者的血钠、钾、氯化物可有轻度降低，有溶血时血钾往往增高，尿中出现游离血红蛋白。海水淹溺者，其血钙和血镁增高。
胸部X线检查有肺间质纹理增粗，肺野中有大小不等的絮状渗出或炎症改变，或有两肺弥漫性肺水肿的表现。
四、救护原则与护理措施
救护原则是迅速将病人救离出水，立即恢复有效通气，施行心肺脑复苏，根据病情对症处理。
（一）现场救护
1.迅速将病人救离出水。
2.保持呼吸道通畅 立即清除口、鼻腔内淤泥、杂草及呕吐物，有义齿者取下义齿，确保呼吸道通畅。
3.倒水处理 采用头低脚高的体位将肺内及胃内积水排出。最常用的简单方法是迅速抱起病人的腰部，使其背向上、头下垂，尽快倒出肺、气管内积水。也可将其腹部置于抢救者屈膝的大腿上，使头部下垂，然后用手压其背部，使气管内及胃内的积水倒出。也可利用小木凳、倒置的铁锅等物做垫高物。在此期间抢救动作一定要敏捷，切勿因倒水过久而延误心肺复苏等抢救措施。
4.心肺复苏 对呼吸和心跳停止的病人应立即进行心肺复苏术。
（二）医院内救护
对于心肺复苏成功，意识已经清醒者，但还存在缺氧、酸中毒或低温者，应继续观察和治疗，以防止病情反复和恶化。对于呼吸、心跳没有恢复或已恢复，但不稳定者，应送ICU抢救。
1.维持呼吸功能 保持呼吸道通畅是维持呼吸功能的前提。自主呼吸未恢复者，应行气管内插管进行机械辅助呼吸，同时静脉注射呼吸兴奋剂，严密监测血气分析。早期使用广谱抗生素，控制呼吸道感染。
2.维持循环功能 继续实施心脏复苏术。心搏恢复后，常伴有血压不稳定者，建立静脉通道，遵医嘱用药。
3.监测病情变化 密切观察体温、脉搏、呼吸、血压的变化，观察意识、瞳孔对光反射是否存在；检测电解质及血气分析；留置导尿，观察尿量，注意是否出现血红蛋白尿，防治肾衰；对于肺水肿者，应给予强心利尿药，预防迟发性肺水肿的发生。
4.复温和保温 注意保持室内的温度，使病人体温在较短时间内升至正常，随后要注意保温，加强基础护理，预防并发症。对昏迷病人要做好口腔护理，定时翻身，预防压疮。
5.对症处理 ①纠正血容量：对淡水溺水者可静脉滴注3%氯化钠溶液500ml，或输入全血，减轻肺水肿；对海水淹溺者可予5%葡萄糖溶液或低分子右旋糖酐纠正血液浓缩。②防治脑水肿：可静滴地塞米松和脱水剂连续2～3天，冰帽头部降温。③及时应用保护肝。肾功能、促进脑功能恢复的药物。